拉力計的主要部分都是彎曲有彈性的鋼片或螺旋形彈簧。它主要有握力計等種類，而彈簧秤則是拉力計最簡單的一種。 

用拉力計豎直吊起物體,當拉力計和物體均靜止時,說明物體受平衡力,即重力與拉力是一對平衡力,大小是相等的.物體對測力計的拉力與測力對物體的拉力互為作用力與反作用力,大小相等.所以讀數就是被測物體的重力.

庫侖扭秤：懸絲的扭力能夠為物理學家提供一種精確地測量很小的力的方法。扭轉力矩與懸絲的扭轉角成正比，與懸絲直徑的4次方成正比，與懸絲的長度成反比。庫侖扭秤的主要部分是一根金屬細絲，上端固定，下端懸有物體，在外力作用下物體轉動，使金屬絲發生扭轉，測量出扭轉角度，就可以根據扭轉定律算出外力。 

當外力使彈性鋼片或彈簧發生形變時，通過杠桿等傳動機構帶動指針轉動，指針停在刻度盤上的位置，即為外力的數值。